Área de 11.400.000 km, a Europa estende-se a oeste dos Montes Urais como um prolongamento da grande massa continental que é a Ásia. É o mais marítimo dos continentes, com um litoral extremamente recortado.

Quadro Natural



Relevo

Norte - Velhos maciços montanhosos, como Alpes Escandinavos, Vosges, maciços Central, Xistoso-Renano e Boêmia, urais .Estabilidade tectônica.

Centro -Extensas planícies sedimentares predominantes, como bacias de Londres, Parisiense, Germano-Polonesa e Russa (a mais extensa)

Sul - Maciços montanhosos recentes (terciários). Esta área ainda não completou sua formação geológica; por essa razão é vulnerável aos tremores de terra (terremotos). Aí surgem os Pirineus, Alpes, Apeninos, Cárpatos, Alpes Dináricos, Bálcãs e Cadeia do Cáucaso.

Clima

O clima europeu caracteriza-se por ser predominantemente temperado. É influenciado por vários fatores: latitude, relevo, maritimidade, Corrente do Golfo e ventos dominantes.

Relevo atuando no clima-? Apesar das cadeias montanhosas, sua disposição favorece a penetração de ventos predominantes de Oeste, no centro do continente e nas planícies orientais.

Maritimidade ? O Oceano Atlântico influencia os fenômenos climáticos. A forma recortada do continente coloca qualquer área a apenas 500 km do litoral na Europa Ocidental.

Corrente do Golfo ? É uma corrente marítima quente, que atenua o inverno no Noroeste da Europa, provocando um aumento nas médias térmicas da região.

Ventos Dominantes ? Predominam os ventos de Oeste, que levam para o interior do continente as influências do Oceano Atlântico.

Tipos de Clima

Polar-Ocorre na região Ártica (Norte) , invernos longos e rigorosos , inverno de 9 meses , verão de 6 meses.

Temperado Frio- rigor climático , baixas temperaturas, vento frio e seco.

Temperado oceânico-abrange a Europa Ocidental, com pequena amplitude térmica e elevada pluviosidade na primavera.

Temperado continental- abrange a Europa Central e Oriental, sendo marcado pela maior amplitude térmica e menor pluviosidade, em comparação ao temperado oceânico.

Mediterrâneo- marca a Europa Meridional, apresentando verões secos e invernos úmidos e menos rigorosos.

VEGETAÇÃO

Tundra- caracterizada pela presença de liquens, musgos, gramíneas e poucos arbustos, que se desenvolvem durante o curto verão.

Floresta Boreal- com domínio das coníferas, vegetais aciculifoliados, também conhecidos por taiga.

Floresta Temperada Caducifólia- com espécies como o carvalho e a faia, que apresentam folhas caducas, ou seja, que caem durante o outono.

Estepes -herbáceas (gramíneas).

Vegetação Mediterrânea-representada pelos maquis e garrigues, com características complexas: xerófilas e arbustivas.

Hidrografia

Em geral são rios de planícies favorecendo a navegação e escoamento dos produtos. Porém os Alpes e Pirineus são aproveitados como formadores de quedas d?água aproveitadas na geração de energia em usinas hidrelétricas.

Rio Reno- é o mais importante rio europeu, devido ao intenso transporte de matérias-primas e produtos industrializados através dele. Nasce nos Alpes (suiços), atravessa o Lago Constança, passa por um pequeno trecho da França, liga a grande região industrial da Alemanha e desemboca no Mar do Norte (na Holanda), junto à sua desembocadura encontra-se o Porto de Rotterdã, o maior da Europa.

Rio Volga- é o mais extenso rio europeu (3.688 km). Nasce no Planalto de Valdai, atravessa a planície russa e desemboca no Már Cáspio

Fiorde- é uma grande entrada do mar em volta de altas montanha , escavadas pela erosão causada pelo gelo nas últimas glaciações. Os fiordes situam-se principalmente na Noruega , Finlândia , Suécia , ao Norte do continente. 

 

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