Durante a Guerra Fria, os interesses geopolíticos e econômicos dos Estados Unidos se mesclaram e se complementaram. A elaboração da Doutrina Truman, de cunho geopolítico, e o Plano Marshall, de cunho econômico, foram originados nesse período. Foram construídos blocos militares com o objetivo de impedir a expansão da zona de influencia da União Soviética, a superpotência rival.
A China aderiu ao socialismo em 1949, como conseqüência da revolução liderada por Mao Tse-tung.
Os Estados Unidos criaram várias alianças militares na Europa, a Ásia e na Oceania estabelecendo um cinturão de isolamento em torno da superpotência rival que ficou conhecido como Cordão Sanitário.
A mais importante dessas organizações militares foi a Organização do Tratado do Atlântico Norte _ OTAN, criada em 1949.