Eram assim chamados pelos Romanos, como descrição de povos não civilizados que viviam no exterior do Império. A palavra ? bárbaros?, é em especial utilizada para designar as tribos do Norte que invadiram o Império Romano. Os Hunos eram nómadas mongóis vindos da Ásia, que chegaram à Europa cerca do ano 370 d. C.. Os Godos eram povos germanos com origem na Escandinávia. Cerca do ano 200, dividiram-se em dois povos: os Ostrogodos (Godos do Oriente), que viviam entre os rios Don e Dniepre; os Visigodos (Godos do Ocidente), que viviam no que é agora a Ucrânia. Os Vândalos eram um povo germânico, que viviam entre os rios Ódu e Vístula.